Arto Rahkonen – iskelmän asialla Torniosta koko Suomeen

Arto Rahkonen on torniolainen laulaja, jonka juuret ovat vahvasti suomalaisessa iskelmäperinteessä. Pitkän linjan muusikkona hän on kulkenut musiikin parissa jo kouluiästä saakka – välillä kiertäen satoja keikkoja vuodessa, nykyisin hieman rauhallisemmassa tahdissa.

Rummuista estradeille

Arton musiikkiura alkoi rumpujen soitolla jo kouluaikana. 1990-luvun alussa syntyi ensimmäinen trio, jolla tehtiin keikkoja. Vuonna 1996 mukaan tulivat kosketinsoittimet, ja pian ura otti isompia askelia.

Vuonna 1999 Rahkonen pääsi mukaan Frederikn bändiin, jossa hän viihtyi kolme vuotta. Jo tätä ennen, vuonna 1998, ilmestyi ensimmäinen kahden kappaleen single, joka vei hänet myös televisioon Kansan huvit -ohjelmaan.

Vuonna 2000 julkaistu toinen kahden kappaleen single toi mukanaan osallistumisen Syksyn Sävel -kilpailuun kappaleella Rakkaus valitsi meidät, jonka tekijöinä olivat Kari Kuuva ja Chrisse Johansson.

Iskelmämusiikki itsessään on ollut suurin vetovoima. “Iskelmämusiikki vei mennessään jo hyvin nuorena”, Rahkonen kertoo. Kannustusta tuli myös suvusta – erityisesti sukulaismies Esko Rahkonen rohkaisi jatkamaan nöyrästi eteenpäin.

Yleisö on suurin vaikuttaja

Vaikka musiikillinen perintö kulkee veressä, Arto nostaa tärkeimmäksi vaikuttajaksi läheiset ihmiset ja yleisön. “Hyvä palaute ja kannustus antoivat nuorena intoa jatkamaan eteenpäin musiikin parissa”, hän kertoo.

Iskelmä on oma koti

Genrevalinta on selkeä: iskelmä. Tyyliä Arto kuvaa pilke silmäkulmassa: “Ehkä enemmän Jamppa Tuomista kuin Hurriganesia”, hän naurahtaa.

Jamppa Tuominen toimii hyvänä vertailukohtana – melodinen, tunteikas ja tanssittava iskelmä on Rahkosen omaa aluetta.

Salaperäinen – mystiikkaa tien päällä

Salaperäinen on Arto Rahkosen oma sävellys, jonka sanoituksesta vastaa hänen ystävänsä Markku Iivari. Kappale ehti olla pitkään “pöytälaatikossa”, mutta nyt se on valmis maailmaan.

Idean synty oli elokuvamainen. “Melodia ja kertosäkeen sanat alkoivat soida päässäni autossa matkalla pohjoisesta Tammisaareen”, Rahkonen kertoo. Matkalla piti jopa pysähtyä tienvarteen kirjoittamaan ideoita ylös. “Tuntui että nyt soi määrätynlainen mystisyyden melodia päässä… mihin se joutsen lähtee ja lentää kun näet sen muuttavan… ompas salaperäinen juttu.”

Rahkosen mukaan tämä on hänen tähän asti tärkein ja omasta mielestään paras levytetty kappale.

Keikat yleisöä varten

Keikkaohjelmisto rakentuu perusiskelmästä, suomipopista ja ennen kaikkea tanssimusiikista. “Se tärkein työnantaja on yleisö”, Arto muistuttaa.

Kiireisimpinä vuosina keikkoja kertyi jopa sata vuodessa. Nykyään esiintymisiä on harvemmin päätyön ohella, mutta live-esiintyminen on edelleen “kivaa ja virkistävää sopivassa määrässä.”

Vuosien tuoma varmuus

Vuosikymmenten aikana ääni ja esiintymisrutiini ovat hioutuneet. “Vuodet ovat kehittäneet ääntä ja rutiinia laulamiseen sekä esiintymiseen”, Rahkonen sanoo.

Sävellysprosessi lähtee useimmiten sanoista, joiden ympärille melodia rakentuu.

Iskelmä elää vahvasti hänen musiikissaan, ja Salaperäinen on osoitus siitä, että vuosien kokemus ja oma sävel voivat edelleen yllättää – mystisesti ja melodisesti.